Portugália gazdag hagyományokkal és különleges karácsonyi szokásokkal rendelkezik, amelyek az ország különböző részein eltérőek lehetnek. Az ország katolikus hagyományai mélyen gyökereznek a karácsony ünneplésében, de modern elemek is megjelennek.
Adventi időszak és karácsonyi előkészületek
Az adventi időszak fontos része a portugál karácsonyi hagyományoknak. Sok család otthonában megtalálható az adventi koszorú (Coroa do Advento) és az adventi naptárak is népszerűek, különösen a gyerekek körében.
Az adventi időszakban a portugálok nagy hangsúlyt fektetnek a betlehemre, amit „Presépio”-nak neveznek. Ez a betlehem általában központi része a karácsonyi dekorációnak. A portugál templomok is gyakran felállítanak betlehemeket,különböző méretben és stílusban.
Szenteste
A karácsony csúcspontja Portugáliában a Szenteste. Ez az este a családról és a közös étkezésről szól (Consoada). Hagyományosan a portugál családok halat, különösen szárított és sós tőkehalat (bacalhau) fogyasztanak, ami az ország nemzeti étele. A halat főtt krumplival, káposztával és tojással tálalják.
Az étkezés után következik a „Bolo Rei” vagyis a „háromkirály tortája”, amely egy gyümölcsös sütemény, ami gyakran kandírozott gyümölcsökkel és diófélékkel van díszítve. Ennek a tortának az érdekessége, hogy belesütnek egy babot. Aki a babot megtalálja, annak a következő évben kell megvennie a süteményt.
Éjféli mise
A vallásos portugál családok gyakran részt vesznek az éjféli misén (Missa do Galo), ami karácsony éjszakáján kerül megrendezésre. Ez a mise a Jézus születését ünnepli, és a templomok megtelnek emberekkel, akik együtt imádkoznak és énekelnek karácsonyi énekeket. A portugál karácsonyi énekek, a „Janeiras”, különleges szerepet játszanak az ünneplésben. Néhány régióban a hagyomány szerint januárban a helyiek házról házra járnak, hogy énekeljenek és jókívánságokat mondjanak a szomszédoknak.
Karácsonyi ajándékok
Portugáliában a gyerekeknek gyakran karácsony éjszakáján, de néhány helyen csak január 6-án, a Háromkirályok napján hozza meg az ajándékokat „Pai Natal”, vagyis a portugál Mikulás.
Újévi hagyományok és Epifánia
A karácsonyi időszak Portugáliában január 6-ig tart, amikor az Epifánia ünnepe, vagyis a Háromkirályok napja van. Ez a nap is fontos a portugál hagyományokban, mivel sokan ekkor bontják le a karácsonyfát és búcsúztatják az ünnepeket. Egyes régiókban a Háromkirályok ünnepe alkalmával is tartanak különleges rendezvényeket, felvonulásokat és énekes eseményeket.
Karácsony vidéken és városokban
Portugáliában a vidéki területeken erősebbek a tradicionális szokások, míg a nagyvárosokban, mint Lisszabon vagy Porto, modern karácsonyi piacok, fényfesztiválok és koncertek is várják az embereket. A városokban látványos karácsonyi világítások díszítik az utcákat, akár már november végétől kezdve és sok turista is látogatja ezeket a helyszíneket az ünnepek alatt.
Összegzés
Portugália karácsonyi szokásai mélyen gyökereznek a vallási hagyományokban, ugyanakkor a családi összetartás és az ünnepi ételek is központi szerepet játszanak. A helyi szokások sokszínűsége az ország gazdag kulturális örökségét tükrözi, amely minden évben különleges varázst ad a karácsonyi ünneplésnek.
